Le morse de l'Atlantique n'a pas toujours été une créature "du Grand Nord".
Il y a quelques siècles à peine, il se rassemblait par centaines sur les plages des Îles-de-la-Madeleine et jusque dans l'estuaire du Saint-Laurent. Aujourd'hui, il a totalement disparu de nos côtes — mais on peut encore rencontrer ses cousins du Haut-Arctique, massifs, moustachus, bruyants… et étonnamment gracieux sous l'eau.
Dans cet épisode, Lyne Morissette part à leur rencontre avec Mario Cyr, plongeur-cinéaste pionnier des images de morses, et Dr Mario Acquarone, biologiste et expert du Arctic Monitoring and Assessment Programme.
Avec eux, on explore un animal spectaculaire : ses défenses qui poussent d'un centimètre par an, ses "campings" de centaines d'individus, ses 450 à 600 palourdes aspirées par jour, l'importance des savoirs inuit… et les bouleversements de l'Arctique qui bousculent aujourd'hui toute sa culture animale.
Pourquoi le morse occupait autrefois le golfe et l'estuaire du Saint-Laurent — et pourquoi il n'y revient plus.
Comment ses défenses, plus dures que l'ivoire, lui servent d'appui pour grimper sur la glace.
Pourquoi ses vibrisses (moustaches) sont parmi les meilleurs capteurs sensoriels du monde marin.
Les "haul-outs", ces gigantesques rassemblements où 200 morses dorment entassés pendant des heures.
Le rôle culturel et vital du morse dans les traditions inuit, de Sedna aux pratiques de chasse respectueuses.
Les menaces actuelles : fonte de la banquise, bruit sous-marin, pollution relâchée par la fonte du pergélisol, industrialisation de l'Arctique.
Des pistes d'action concrètes pour protéger les écosystèmes nordiques… et notre lien avec eux.
Illustration : La dérive (Aquarelle)
Artiste : Odile Saint-Pierre
À propos : Dû aux changements climatiques et à la fonte des glaces, les espèces marines vivant dans le Grand Nord sont en péril, et les morses, comme bien d'autres, en souffrent. Le morse m'a interpellée par sa masse et sa passivité dans ces changements climatiques, il dérive sans comprendre la situation. Les couleurs foncées à l'avant-plan amènent une profondeur et la couleur plus chaude du morse attire notre regard. La ligne d'horizon blanche permet de comprendre l'éloignement de son habitat naturel. Le traitement presque monochrome apporte une touche de tristesse ainsi que les morses au loin.
Votre classe veut plonger dans l'Arctique sans avoir à enfiler un manteau doublé de fourrure?
JMSL offre des kits pédagogiques complets, adaptés aux jeunes de 7 à 14 ans :
✔️ activités interactives (vibrisses géantes, jeux sensoriels, cycle écologique du morse)
✔️ cartes, défis scientifiques, observations guidées
✔️ capsules de savoirs inuit
✔️ matériel "touch and learn" pour comprendre l'Arctique en s'amusant
Parfait pour une semaine thématique, un projet d'école, ou un cours d'environnement.
📩 Pour réserver un kit : jeunessemaritime@gmail.com
Production : Balad'EAU
Propulsé par : Jeunesse Maritime du Saint-Laurent
Soutien : Programme d'intendance de l'habitat pour les espèces aquatiques en péril (PIH) — Pêches et Océans Canada
Invités : Dr Mario Acquarone & Mario Cyr
Réalisation et montage : Tommy Goupil
Narration & recherche : Lyne Morissette
