Efter över 60 års letande har arkeologer gjort ett sensationellt fynd mitt i centrala Jönköping. Under ett vägarbete vid Västra Storgatan, intill Rådhusparken, har resterna av den medeltida S:t Nicolai kyrka äntligen hittats, vilket är nära tusen år efter att den först byggdes.
Berättar gör Susanne Nordström, arkeolog vid Jönköpings län museum.
S:t Nicolai var Jönköpings första stadskyrka, uppförd redan på 1100-talet, vilket var långt innan staden officiellt grundades 1284. Den låg i det som idag är Rådhusparken, ett område som under medeltiden var stadens religiösa och sociala centrum. Kyrkan var helgad åt Sankt Nikolaus, sjöfararnas skyddshelgon, vilket antyder att Vätterns strandlinje spelade en viktig roll i stadens tidiga liv.
Vid utgrävningarna har arkeologerna hittat murrester, gravar och skelett från 1200–1600-talet. Bland fynden finns slitna tänder, mynt och spår av en kyrkogård, allt detta tillsammans ger en bild av livet i det medeltida Jönköping. Det är en unik inblick i en tid då staden ännu växte fram ur Vätterns strandlandskap.
S:t Nicolai förstördes i stadsbranden 1612, då invånarna själva tände eld på staden för att hindra en dansk-norsk armé från att ta den, medan de själva tog tillflykt ut till Visingsö. Efter branden försvann kyrkan ur stadsbilden och ur minnet. Men nu, över 400 år senare, har platsen åter sett dagens ljus.
