"Midvinternattens köld är hård…" Få rader är så förknippade med svensk jul som Viktor Rydbergs dikt Tomten. Men visste du att författaren bakom denna klassiker föddes i Jönköping? Hans ord har blivit en del av vår jultradition och varje julafton lever hans ord vidare.
Berättar gör Erik Lindfeldt, journalist och författare.
Viktor Rydberg föddes 1828 i Jönköping och växte upp under enkla förhållanden. Trots en svår barndom blev han en av Sveriges mest inflytelserika författare och kulturpersonligheter under 1800-talet. Han skrev romaner, essäer och poesi, men det är just dikten Tomten som har etsat sig fast i alla vinterälskande hjärtan.
Dikten publicerades första gången 1881 i Ny Illustrerad Tidning. Den skildrar en gammal gårdstomte som vandrar genom en snötäckt gård i midvinternatten, medan alla sover. Tomten funderar över livets stora gåta som lyder "vadan och varthän", som ger en filosofisk bild av julens natt.
Med Jenny Nyströms illustrationer blev tomten en symbol för trygghet och julmagi, och dikten har sedan dess lästs i otaliga hem varje julafton.
Även om Tomten skrevs när Rydberg bodde i Göteborg, är hans rötter i Jönköping en viktig del av berättelsen. Här formades troligtvis hans tidiga liv, och hans rötter i Jönköping skapar en stolthet där staden har fostrat en författare som kom att ge Sverige en av dess mest älskade jultexter.
