L’écrivain Octave Mirbeau admirait Camille Pissarro en tant qu’artiste mais aussi en tant que père. Les deux hommes échangèrent de nombreuses lettres et visites entre 1890 et 1893, au plus fort de leur amitié, avant qu’une brouille ne vienne refroidir leur relation. La famille Pissarro resta cependant chère au cœur de Mirbeau comme en témoigne l’article qu’il publia en 1897, suite au décès de l’un des fils du peintre : Félix Pissarro. Le jeune homme de 23 ans avait contracté la tuberculose et s’éteignit à Londres le 25 novembre 1897. L’article de Mirbeau, dont vous allez découvrir deux extraits, dresse un portrait émouvant de ce jeune artiste plein de promesse et fait l’éloge de l’éducation que Pissarro choisit de donner à ses fils. Pissarro fut sensible à ce texte. Il écrivit à son fils ainé Lucien quelques jours après sa publication : « Mirbeau a fait un remarquable article sur notre pauvre enfant ».
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Octave Mirbeau, Le Journal, 6 décembre 1897, reproduit dans Octave Mirbeau, Combats esthétiques 2. 1893-1914, éd. Pierre Michel et Jean-François Nivet, Paris, Séguier, 1993, p. 206-209
