Corrie Ten Boom est issue d'une famille de Réformés. Née à Amsterdam, elle grandit à Haarlem. Son père Casper ten Boom (1859-1944) est horloger, Corrie et sa sœur Betsie ten Boom exercent cette même profession. Les deux sœurs célibataires habitent dans la maison de leur père à Haarlem.
Pendant la Seconde Guerre mondiale elles avaient installé une chambre secrète où elles cachaient des Juifs et d'autres clandestins. Dans le livre Hiding Place est décrite une cachette aménagée pour un long séjour avec entre autres des provisions, de l'eau et des vitamines; mais en réalité, la cachette dans leur maison n'était que pour les moments d'alerte, qui ne duraient rarement plus de quelques heures ...
