Philanthrope et collectionneur anglais, sir Richard Wallace, né à Londres en 1818, s'éteignit à Paris en 1890.À la fin du second Empire, il vit à Paris un miséreux entrer dans un cabaret des faubourgs et avaler coup sur coup deux grands verres de vin. Il lui demanda :
—Pourquoi buvez-vous ainsi ?
—Parce que j'ai soif et qu'il n'y a pas de fontaine dans le quartier, répondit l'homme.
De cette brève rencontre naquirent ces fontaines d'eau potable longtemps familières aux Parisiens, qui furent appelées Fontaines Wallace.
La guerre de 1870, puis la Commune, en retardèrent l'installation. Elles furent inaugurées en 1872. Accroché à une chaîne, un gobelet permettait au passant de s'y désaltérer.
Jésus a fait plus que Wallace. Car il offre toujours à qui le désire un breuvage plus précieux que ce que le monde entier peut offrir.Lui-même nous en assure :
Celui qui boira de l'eau que je lui donnerai n'aura jamais soif, et l'eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d'eau qui jaillira jusque dans la vie éternelle, Jean 4 : 14.
Êtes-vous venus à lui pour être désaltérés ?
