Katarzyna wychowywała się w bogatej rodzinie, zdobyła dobre wykształcenie. Rodzice dbali o to, by wszystkie córki rozumiały prawdziwą wartość bogactwa. Uczyli je dzielić się dobrami z innymi. Rodzinnie uczestniczyli w codziennej Mszy św. Katarzyna przystąpiła do pierwszej Komunii świętej gdy miała 11 lat. Mama namówiła ją, by wraz z siostrą prowadziła niedzielną szkółkę dla dzieci.
Mama, z którą Katarzyna była bardzo związana, zmarła w 1882 roku. Wtedy też Katarzyna jeszcze dobitniej zrozumiała, że cały majątek, który posiadali, nie był w stanie ulżyć cierpieniom, ani uchronić przed śmiercią matki. Po dwóch latach zmarł także ojciec. W testamencie przeznaczył 10% majątku do natychmiastowego rozdania ubogim. Reszta była podzielona pomiędzy trzy córki. Gdyby one zmarły bez potomstwa, majątek miał być przeznaczony na cele charytatywne...
