Mariah Carey ha vendido entre 175 y 200 millones de producciones musicales en el mundo, por lo que se ha convertido en una de los artistas con mayores ventas de todos los tiempos. En 1998, fue premiada como la artista más vendida del mundo en los World Music Awards, y fue nombrada la artista femenina con más ventas del milenio en el 2000. Según la Recording Industry Association of America (RIAA), Carey es la tercera artista femenina con más ventas en los Estados Unidos con 63,5 millones de álbumes certificados. (Solo detrás de Barbra Streisand que ha vendido 71,5 millones y Madonna que ha vendido 64,5 millones). Con el lanzamiento de «Touch My Body» (2008), Carey obtuvo su 18.º sencillo número uno en los Estados Unidos, más que cualquier otro artista solista. En 2012, Carey se posicionó en el segundo puesto de la lista de VH1 de las «100 mujeres más grandes en la música», solo detrás de Madonna.9 Aparte de sus logros comerciales, Carey ha ganado cinco premios Grammy, 21 World Music Awards, 11 American Music Awards y 14 Billboard Music Awards. Ha sido citada en numerosas ocasiones por inspirar e influir a toda una generación de cantantes. Conocida como el «ave cantora suprema» por el Libro Guinness de los récords, es famosa por su registro vocal de cinco octavas, su poder y capacidad vocal, su estilo melismático y por el uso del registro de silbido.