Området som ga utspring til noen av de tidligste sivilisasjoner ble en slagmark for konkurrerende krefter etter at USA gikk til krig mot president Saddam Hussein i 2003. Nils Butenschøn er direktør for norsk senter for menneskerettigheter og er aktuell med boken "Midtøsten: Imperiefall, statsutvikling og kriger.