A Diocese de Criciúma contará com um bispo coadjutor para auxiliar e, futuramente, suceder o atual bispo diocesano, Dom Jacinto Inácio Flach. O Papa Leão XIV nomeou o Monsenhor Milton Zonta, de 65 anos, natural de Videira, no Oeste de Santa Catarina, para assumir a nova missão episcopal.
O anúncio oficial foi realizado no dia 30 de dezembro pelo Vaticano, pela Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) e pela própria Diocese de Criciúma. A nomeação ocorre em preparação para a sucessão de Dom Jacinto, que deverá deixar o cargo ao completar 75 anos de idade, em 2027, após a aceitação de sua carta de renúncia pelo Papa, conforme determina o Direito Canônico.
Monsenhor Milton Zonta deverá ser ordenado bispo no dia 21 de março de 2026. A partir de então, passará a atuar na Diocese de Criciúma como bispo coadjutor, acompanhando Dom Jacinto Inácio Flach durante o período de transição e colaborando com as atividades pastorais e administrativas da Igreja local.
Em entrevista ao programa Cruz de Malta Notícias, nesta sexta-feira (2), Monsenhor Milton Zonta falou sobre a nova missão e afirmou que se sente enviado como missionário para a Diocese de Criciúma. Segundo ele, a caminhada será iniciada com humildade, simplicidade e espírito de aprendizado, em comunhão com Dom Jacinto e com as lideranças diocesanas.
