Kulttuurin, taiteen ja kirjallisuuden ystävät kokoontuivat Minna Canthin salonkiin, mutta yhtä lailla Minnan piiriin kuului myös eteviä luonnontieteilijöitä. Yksi heistä oli luonnontutkija ja kirjailija Aukusti Juhana Mela, jonka perintö näkyy Itä-Suomen yliopistolla vielä tänäkin päivänä.
Emeritusprofessori Atte von Wright valottaa Minna Canthin suhdetta luonnontieteisin.
