在理解《約翰福音》之前，我們需要了解一些關於當時的歷史背景。《約翰福音》是在主後九十幾年前後，使徒約翰在以弗所寫成的。當時的基督教會已經與在耶路撒冷的初期教會有很大的分別。因為在那個年代，基督教早已立足在外邦人的世界中超過數十年，而且信徒們是外邦人和猶太人，而信徒也不再是猶太人居多，反而是外邦人。因此這些外邦信徒都是在希臘的背景之下成長，而他們對猶太人的文化背景相對來說是陌生的。所以使徒約翰要向他們介紹耶穌，他就必須以希臘人熟悉的字詞和術語來把耶穌介紹出來。
所以就如一個人的自我介紹那樣，作者使徒約翰也是以希臘人熟悉的語句來向世人介紹耶穌。希臘人對“道”（Logos）的觀念有異於猶太人。對猶太人而言，他們是絕對相信神的話語或上帝之言是滿有力量的。就如創世記中，神用“言語”創造了世界。但對希臘人而言，希臘文的“道”有兩個意義，一是“言語”，另一個是“理性”。希臘人較為看重的是言語的帶出來的“理性”，他們看世界是一個偉大而又可靠的秩序。晝夜不停的相續著，而且一年四季交替不息；以從不改變的軌跡去運行，大自然就彰顯出永恆的法則。這個秩序是如何產生呢？希臘人就會毫不猶豫的回答，就是造物主的“Logos道”。而這個道就維持著整個宇宙大自然的運轉，負責世界運行的能力。那麼是誰使人有理性去思考，去推理，去知道這世界的運作的奧秘呢？是誰讓人成為有思想有推理的生物呢？希臘人也會是說，是造物主，是上帝。而約翰就在此向讀者說，這個偉大的“道”就是耶穌，祂即是創造主，更是救贖主。而約翰渴望讀者可以因而認識神的兒子：耶穌，信靠祂，而得到豐盛的生命。
所以一開篇，約翰就告訴讀者，這道與上帝的關係（1 太初有道，道與神同在，道就是神。 2 這道太初與神同在。）這是上帝親自向人顯明自己，約翰就說明這「道」：言語。這“道”擁有獨立的位格，祂是自有永有的，也在創世之初就已經與上帝同在的。這個的記載就跟創世記一章一節的“起初神創造天地”的事蹟相互呼應。猶太人都認同這個千真萬確的事實，耶和華上帝用祂的話語創天造地，以祂的話陳設了宇宙穹蒼。
而接著下來，約翰也說這“道”就是造物主自己，一切萬有是藉著祂造的，祂創造世界，也賦予這個世界有規律和秩序，在運作上都井井有條。而若是從希臘人熟悉的哲學的角度來看，人能以自身的道尋找真理。但是使徒約翰則是告訴讀者，這個神的道主動來尋找人。約翰視之為拯救的道，也是救恩的道。約翰用了一個充滿創造和救贖意義的字眼，給予當時教會和讀者一個更明確的答案。這“道”就是人的光與生命的源頭（4 生命在他裡頭，這生命就是人的光。 5 光照在黑暗裡，黑暗卻不接受光。）。因為這道還成了肉身，降臨在祂所創造的世界。只是這世界上的人多數不接納祂，特別是祂自己的子民以色列人。“10 他在世界，世界也是藉著他造的，世界卻不認識他。 11 他到自己的地方來，自己的人倒不接待他。 ”約翰就向讀者呼籲，只要願意接納並且相信這道的人，就得到神賜予的權柄，他們可以被稱作上帝的兒女（12 凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄，作神的兒女。）。
在這段經文，約翰也介紹了這“道”的推薦人：施洗約翰，因為他是這道的開路先鋒，也是見證人：
施洗約翰乃是由上帝差派的（6節）。
他來是要為這光作見證（7-8節）。
雖然這道的身分還沒有完全被揭露，但上帝已經為祂的降臨人間做好完善的準備。使徒約翰告訴我們，透過接受這道並且相信祂，我們就能成為上帝的兒女。使徒約翰將這比擬為人的出生，那就是一個新生命的開始。但這個新生命不像是從母親懷孕而來得的肉體生命，而是從神的靈重生的屬靈生命，是光明且聖潔的生命。我們所需要和渴望的出生是「13 乃是從上帝生的」。
在這段鏗鏘有力的開場白之後，約翰告訴我們“道”（就是上帝）已經來到人世間，施洗約翰就是祂的見證人，而接受這道就好像重生一般，這樣的重生不是來自於任何人為的努力，而是上帝主動賜下的恩典。
約翰福音1章1-18節
1 太初有道，道與神同在，道就是神。 2 這道太初與神同在。 3 萬物是藉著他造的；凡被造的，沒有一樣不是藉著他造的。 4 生命在他裡頭，這生命就是人的光。 5 光照在黑暗裡，黑暗卻不接受光。 6 有一個人，是從神那裡差來的，名叫約翰。 7 這人來，為要作見證，就是為光作見證，叫眾人因他可以信。 8 他不是那光，乃是要為光作見證。 9 那光是真光，照亮一切生在世上的人。 10 他在世界，世界也是藉著他造的，世界卻不認識他。 11 他到自己的地方來，自己的人倒不接待他。 12 凡接待他的，就是信他名的人，他就賜他們權柄，作神的兒女。 13 這等人不是從血氣生的，不是從情慾生的，也不是從人意生的，乃是從神生的。
靈程反思：
從使徒約翰以希臘文化為範疇來介紹耶穌，這是否提醒了我們在傳福音的方法上有需要改變？
認識主耶穌為創造著如何能使我們的信心更堅定？
我們如何在生活中實踐主耶穌的教導，並效法祂？
在現今的世代，人對耶穌有什麼看法？
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