英国伦敦西北部，穿过肯辛顿和切尔西区，是伦敦最古老的公众墓地之一，肯萨尔绿野公墓。
在这里，长眠着一位英国维多利亚时代杰出的外科医生，詹姆斯•贝瑞。
詹姆斯的一生其实相当传奇。年纪不大时学医从军，在非洲完成第一例成功的剖腹产手术。奉行人道主义，对殖民者、奴隶病人一视同仁，战争中拯救了无数生命。
晚年，詹姆斯成为英国医疗系统的总检察长，达到了许多人无法企及的高位。
但生前带着巨大的荣光的传奇军医，在去世后却彻底被历史掩埋.....
军方突然将詹姆斯的成就和事迹全部封锁，甚至葬礼都极其简单，没有讣告，更没有追悼，甚至很长一段时间里，一提起詹姆斯•贝瑞这个名字，知情的英国人大多是讳莫如深。
这一切，其实和詹姆斯隐藏了一生的秘密有关。因为，詹姆斯•贝瑞，原名玛格丽特•安•巴克里，其实是女儿身。
1795年，小玛格丽特出生在爱尔兰，是当地一家店铺老板的女儿。
她天生聪颖而叛逆。维多利亚时代的社会风俗，女子不允许参与正式的教育。可是，玛格丽特偏偏从小对学习就有种执念，经常做普通女孩儿不爱做的事。
可惜玛格丽特真的生不逢时，似乎，也不怎么被命运眷顾。
当她还是个少女时被叔叔强暴了。她隐瞒众人，生下了一个孩子，一直由母亲抚养。不久后，家里又遇到了经济困难，玛格丽特索性跟着母亲搬到伦敦投奔她的亲舅舅，而玛格丽特舅舅的名字，就叫做詹姆斯•贝瑞。
这位真正的詹姆斯将玛格丽特引荐给他的一众学者朋友，正是他们，彻底点燃了小玛格丽特心中始终未熄的火种。小女孩发誓，这个时代约束女子的权利，她要通通夺回来。
不久之后，詹姆斯去世了，留下了一笔遗产给玛格丽特和她的母亲，希望她们重新开始生活。
可是，怎样重新开始呢？她想起了和自己哥哥说过的气话，
“如果我不是女孩，我就会成为一名士兵！”
三年后，玛格丽特不见了，取而代之的，是穿着一件长大衣，鞋子悄悄垫高3英寸，拥有独特尖锐嗓音的詹姆斯•贝瑞。
这位女扮男装的詹姆斯，搬到了爱丁堡，开始在著名的爱丁堡医学院就读。
入学时，詹姆斯就故意报低了年龄，让自己稚嫩的面孔显得合理一些。但即便如此还是不止一次引起了学校的注意。
毕竟作为一名女子，就算垫了身高，她的身材依然十分娇小，而且几乎不长胡子。
但聪明的詹姆斯早有准备，她在学校时认识了一位贵族，厄斯金勋爵。
这位贵族十分欣赏年轻詹姆斯的才干，有了他的支持和暗中帮忙，几乎不会有人因为谎报年龄这种行为为难她。
22岁时，詹姆斯凭借运气和努力，拿到了医学学位。
毕业后，詹姆斯遵循年少时那句严肃的“戏言”，加入了英国军队。在厄斯金勋爵的再一次帮助下，詹姆斯逃过了军队的身体检查。女儿身的她，正式走入历来男子主导的战场。
不过军队像是另一个世界，为了掩饰自己的性别，詹姆斯只能变得更加硬气，刻意放大个性中好强和易怒的部分，有时还不得不和其它男人一样，开黄腔、动手打架。
于是外人眼里，“他”成了身材娇小，脾气又差的怪人。但军营中的人渐渐发现，这位“怪人”的医术是真的很好。詹姆斯升职迅速，不久就从军队的一名护理员，变成了助理外科医师，地位等同中尉。
从此之后，詹姆斯开始跟着军队满世界跑，先被派往南非担任医疗巡查员。随后转战印度、加勒比海地区、非洲以及加拿大。
她曾在南非呆了整整10年。并在开普敦成功施行了非洲第一例成功的剖腹产手术。
18世纪前剖腹产只是在产妇出现意外时，为了挽救婴儿的一种“母死子活”的最后选择。
当时，世界上剖腹产手术母子均安的成功案例，不到3例，在英国更是从未有过。医生们甚至没有学习过剖腹产手术的规范操作流程。
但也许是因为同为女子她能体会女子那份痛苦和无助，更因为她多年的专业判断，詹姆斯决定，进行剖腹产。
她身边的其它军医，都觉得不可能成功。但结果詹姆斯成功挽救了这对母子的生命，成为了英国第一位剖腹产手术成功的医生。
詹姆斯的军医生涯，整整持续了46年，在这期间，她提升了军队卫生标准，研发了植物治疗梅毒和淋病的办法，拯救了无数人的生命。英国维多利亚时期再没有一位军医能与她比肩。
但享受荣耀的同时，詹姆斯也忍受了太多非议。她极度固执，经常与上级争吵，有一次，因为与一位陆军上尉决斗，险些弄丢了职位。
最受争议的一件事，大概是和开普敦州长查尔斯•萨默赛特的“同性恋情”。
在开普敦服役期间，詹姆斯认识了贵族查尔斯，两人一见如故，很快成了关系密切的朋友。但是，两位“男子”间异于常人的亲密，在不怀好意人眼里，渐渐变了味儿。关于两人关系的谣言，极尽侮辱的言辞。
工作了近50年，詹姆斯在60多岁时退休。1865年夏天去世，留下的遗愿是穿着衣服下葬。
正是在女仆索菲娅为遗体进行最后的更衣时，发现了詹姆斯隐藏了一生的惊天大秘密：展现在索菲娅面前的，明明是一位女子的躯体。她的腹部甚至还留有类似女子“妊娠纹”的痕迹。
所有人被这发现震惊得说不出话，尤其是英国军方高层。女扮男装“混入”军队长达快五十年不被发现，这让他们感到颜面扫地。
一时间传言漫天飞舞，有人把詹姆斯的腹部的“妊娠纹”作为绝对证据，有人质疑女仆索菲娅的证词，甚至还有好事者提出詹姆斯是个“阴阳人”。
可遗体已经下葬，军方又封锁了消息，没人可以确定真相如何。
直到两年前，在最新一版的詹姆斯传记中，终于在詹姆斯写给家庭律师拉尔顿的信中找出了证据。尽管落款写着詹姆斯•贝瑞，但律师先生因为习惯而在信封上标明“来自巴克里小姐”。
至此真相大白了，这位从军行医46年、英国历史上第一位成功实施剖腹产手术的外科医生，竟然真的是一位女人。
这个不爱红妆爱武装的女子，无论是作为军人，医生，还是，作为一名女性，一直都活在她的时代前沿。
