Tomado del primer Libro de Samuel, la historia de SAÚL se centra en la relación del primer rey de Israel con su eventual sucesor, David, una relación que pasa de la admiración a la envidia y al odio, lo que finalmente conduce a la caída del monarca. La obra fue compuesta en 1738 y se representó por primera vez en el King´s Theatre de Londres el 16 de enero de 1739. Handel estaba experimentando algunas dificultades para mantener el apoyo a sus temporadas de ópera italiana en Londres y colaboró por primera vez con Jennens, un rico terrateniente y amigo de las artes, quien le proporcionó textos para otros oratorios.