Al mismo tiempo que nacía la ópera en Italia a finales del siglo XVI y principios del XVII, se desarrollaba paralelamente la forma nacional francesa el BALLET CORTESANO, como parte de los Festivales de la corte de Catalina de Medici y la MASCARADA INGLESA, que era similar al intermedi italiano en varios aspectos, incluyéndose el énfasis en las espectaculares puestas en escena. En ambos casos, la diferencia principal, aparte del estilo musical local, era un mayor grado de participación de la audiencia en forma de danza en escena o procesional.