A artrite reumatóide inicia-se principalmente entre os 35 e os 50 anos (mas pode haver uma forma juvenil) e as mulheres são 3 vezes mais afetadas do que os homens devido, entre outros aspectos, a fatores hormonais. Estima-se que afete cerca de 40 000 portugueses.
As causas da doença ainda são desconhecidas mas estão envolvidos mecanismos imunológicos, nomeadamente autoimunes (o organismo produz defesas contra si próprio) e também genéticos. Isto não significa que artrite reumatóide seja contagiosa. Uma pessoa não pode contrair artrite reumatóide de outra.
Desenvolvido pela Dra. Inês Chora, Médica no Hospital de São João do Porto