Lepra ist eine der ältesten bekannten Krankheiten. Sie wurde u. a. in 4000 Jahre alten Funden in Indien nachgewiesen. Lange galt Lepra weder als behandelbar noch als heilbar. Erkrankte Personen wurden wie Aussätzige behandelt und von der Gesellschaft komplett ausgeschlossen. Alice Augusta Ball hatte sich während Ihrer Masterarbeit u.a. mit den chemischen Eigenschaften alter Heilpflanzen beschäftigt und forschte nun an einer Behandlungsmethode mit dem Extrakt des Chaulmoograbaums. Damit gelang es ihr, das Leiden der Lepra-Patienten maßgeblich zu lindern und ihre Akzeptanz in der Gesellschaft wieder aufzubauen.
