Het is precies een eeuw geleden dat de Schotse legerpredikant Oswald Chambers ergens in de woestijn in Egypte in een oude barak een bijbelstudie hield voor een groep Britse soldaten. De studie ging over bidden. Het was midden in de eerste wereldoorlog. In tegenstelling tot veel van de mannen in het leger (dat toen echt nog alleen uit mannen bestond) had Oswald zijn vrouw Gertrude (maar door iedereen Biddy genoemd) en hun dochtertje Kathleen bij zich. Biddy was een uitstekende secretaresse en had de gewoonte alle studies en preken van haar man in steno mee te schrijven.
Oswald Chambers overleed een paar jaar later in hetzelfde Egypte. Nog tijdens de oorlog. Zijn vrouw heeft de rest van haar leven toegewijd om al zijn preken en studies uit te schrijven. Het zijn talloze boeken geworden. Het bekendst is een dagboek - 'My Utmost for His Highest' (in het Nederlands 'Geheel voor Hem'), en die titel beschrijft zijn levensdoel: complete toewijding aan Jezus Christus. Dit boek is nooit als zodanig door Oswald Chambers zelf geschreven als dagboek, maar het zijn 365 fragmenten die zijn vrouw later selecteerde uit zijn preken en studies. Die preken en studies zijn veelal ook als geheel bewaard gebleven en ik ben ze aan het lezen.
Een van de boeken gaat over bidden. De preek had de titel 'If Ye shall ask', een citaat uit Johannes 14:14 Wanneer je iets in mijn naam vraagt, zal ik het doen.
En omdat precies die studie nu een eeuw geleden is, wil ik er in deze overdenking een paar gedachten van Oswald Chamber delen over 'bidden'.
