Radili su zajedno svega tri godine ali su ostavili veliki trag u rock muzici. Insipirisani Beatlesima, Byrdsima i Beach Boysima, izgradili su sopstveni zvuk i redefinisali power pop. Bili su preteca alternativnog rocka u Americi i indie scene u Britaniji. Smatraju ih najuticajnijim americkim bendom posle Velvet Underground i jednim od velikih zaboravljenih bendova za koje znaju svi muzicari ali ne i sira publika. Oni su Big Star.
Big Star su se okupili u Memfisu u Tenesiju 1971. Na celu grupe bio je gitarista i pevac Alex Chilton koji je svoj prvi solo album objavio vec u sesnaestoj. Bilo mu je ponudjeno da dodje na mesto pevaca u grupi Blood Sweat & Tears ali je on to odbio rekavsi da je grupa isuvise komercijalna. Umesto toga, resio je da oformi sopstveni bend i pozvao druga iz detinjstva, Chrisa Bella, sa kojim je od malena delio odusevljenje Beatlesima. Chiltonova ideja je bila da njih dvojica rade po uzoru na duet Simon & Garfunkel, ali je Bell to odbio i pozvao Chiltona da se pridruzi njegovom postojecem bendu, koji ce prerasti u Big Star.
Prvi album Big Star, #1 Record, naisao je na pozitivne kritike koje diskograska kuca Stax Records nije umela da unovci. Tako je magazin Billboard napisao da bi svaka pesma sa ovog albuma mogla da bude singl. Problem je bio u tome sto diskografska kuca nije imala uslove da album masovno distribuira tako da fanovi nisu imali gde da ga kupe. Frustracija zbog neiskoriscene prilike dovela je do tenzija u grupi i do 1974, kada su Big Star objavili drugi album, Radio City, gitarista Chris Bell i basista Andy Hummel vec su napustili grupu.
I drugi album Big Star, Radio City, odusevio je kritiku ali publika uglavnom nije imala prilike da ga kupi. Jedan magazin je napisao da je to kolekcija izvanrednog materijala koja bi trebalo da doprinese da Big Star postanu veliki bend. Nazalost, Columbia Records, koja je u medjuvremenu kupila Stax, prakticno je blokirala distribuciju te ploce iz nekih internih, organizacionih razloga.
Treci album Big Star, Sister Lovers, prosao je jos gore nego prethodna dva. Diskografska kuca je odbila da ga objavi procenivsi da nema komercijalni potencijal. Grupa, koju su tada cinili samo Alex Chilton i bubnjar Jody Stephens, samostalno je objavila 250 primerka, u promotivne svrhe, ali kako nista time nije postigla, ubrzo se raspala. Album je zvanicno ugledao svetlo dana tek tri godine kasnije, nakon sto su se Big Star uveliko raspali. Ubrzo nakon izlaska tog albuma Chris Bell je u 27-oj godini tragicno nastradao u saobracajnoj nesreci.
Slusate Big Star na Studiju B. Interesovanje za grupom pocelo je da raste tokom ’80-ih zahvaljujuci drugim bendovima koji su Big Star navodili kao svoje velike uticaje. REM su rekli da im je ambicija da naprave bar jedan veliki album koji ce biti na nivou onoga sto su uradili Big Star. Bellove i Chiltonove pesme dobile su tokom ’80-ih novu publiku u Britaniji, zahvaljujuci obradama koje je napravio projekat This Mortal Coil. Magazin Rolling Stone uvrstio je sva tri albuma Big Star na svoju listu 500 najboljih ploca svih vremena. Jedini koji se cudio ovakvim hvalospevima bio je sam Chilton, koji je 1992 izjavio da mu nije jasno zasto ljudi padaju na Big Star.
Big Star su se vratili na scenu 1993 sa novim clanovima. Okrenuli se iskljucivo koncertima, sve dok 2005 nisu objavili i album, In Space. Kriticari su se uglavnom slozili da to je taj album i dalje zvucao kao Big Star, ali nije doneo isti kvalitet kao pre.
2009 Big Star su odrzali veliki koncert u londonskom Hyde Parku. Novinar Rob Jovanovic objavio je zapazenu knjigu o grupi - Prica o zaboravljenom bendu - a krenulo je da se prica i o filmu po toj knjizi. A onda je, naredne godine, Alex Chilton umro od srcanih problema, nakon cega je slicna sudbina zadesila i Andyja Hummela. Bio je to kraj za Big Star.
