El trombonista Ryan Keberle y el pianista Frank Woeste vuelven a formar equipo como Reverso, al que se unió en su segundo álbum el violonchelista Vincent Courtois. Keberle y Woeste se unieron inicialmente para explorar su profunda formación tanto en el jazz como en los idiomas clásicos. Pero la pareja evita sabiamente el alto modernismo híbrido que informó el movimiento Third Stream de la década de 1950. En cambio, recurren a los compositores franceses de principios del siglo XX, Les Six, cuyas obras se inspiraron en el jazz, la música de cabaret y otras formas de la cultura popular contemporánea.
El tratamiento atractivo del trío de esa obra recuerda cómo podría haber sonado si Les Six hubiera tenido la oportunidad de profundizar más en las lógicas musicales afro-diaspóricas que informaron el jazz popular en ese momento, en lugar de simplemente imitarlo. Las piezas de The Melodic Line evidencian un compromiso reflexivo con este repertorio, sin dejar de sentirse contemporáneas; van mucho más allá de intentar hacer que el jazz suene como música clásica, o viceversa. En cambio, Reverso demuestra una síntesis profunda de ambos modos de hacer música, y el resultado es tan relevante para la década de 2020 como lo fueron Les Six para la década de 1920. Desde los ritmos ligeros y optimistas de “Blue Feather” y “Absinthe” hasta la sentida expresividad de “Exemplar” y “Clara”, los matices tanto del conjunto de cámara como del trío de jazz se incorporan a un paisaje sonoro cautivador y creativo.
Ayuda que los tres músicos aquí sean maestros de sus respectivos instrumentos, cada uno con un virtuosismo seguro para sus interpretaciones que parece honesto y sin pretensiones. El resultado es un nuevo recordatorio de que aún viven hermosas posibilidades en la confluencia del pensamiento musical europeo y africano.
