La historia de la antigua civilización maya se divide en tres períodos principales: El Preclásico, Clásico y Posclásico;1 Estos fueron precedidos por el Período Arcaico, que vio los primeros asentamientos y el desarrollo temprano de la agricultura.2 Los estudiosos modernos consideran estos períodos como divisiones arbitrarias de la cronología de la civilización maya, en lugar de indicar su evolución cultural o su decadencia.
