Elton John es uno de los grandes supervivientes de la música pop.
Nacido el 25 de marzo de 1947 como Reginald Kenneth Dwight, comenzó a tocar el piano a la temprana edad de cuatro años y a los 11 años ganó una beca para la Real Academia de Música.
Su primera banda se llamó Bluesology y más tarde audicionó (sin éxito) como cantante principal de las bandas de rock progresivo King Crimson y Gentle Giant.
Dwight se asoció con el letrista Bernie Taupin y cambió su nombre a Elton John (fusionando los nombres del saxofonista Elton Dean y el músico/actor Long John Baldry).
Luego de lanzar dos álbumes, Empty Sky (1969) y su primer éxito con el álbum homónimo Elton John de 1970, a finales de de ese año editó el álbum conceptual 'Tumbleweed Connection', generalmente señalado como uno de sus mejores trabajos.
En términos de ventas y popularidad duradera, Elton John fue la superestrella del pop más grande de principios de los años 70.
Inicialmente promocionado como cantante y compositor, John pronto reveló que podía crear pop beatlesco y tocar rock con el mismo aplomo.
Podía sumergirse en el soul, la música disco y el country, así como en la balada pop clásica e incluso en el rock progresivo. Su versatilidad, combinada con sus habilidades melódicas sin esfuerzo, su carisma y sus extravagantes espectáculos en el escenario, lo convirtieron en el artista discográfico más popular de los años 70.
A diferencia de muchas estrellas del pop, John pudo mantener su popularidad, logrando un sencillo Top 40 cada año desde 1970 hasta 1996. Durante ese tiempo, tuvo caídas temporales en creatividad y ventas, y a medida que perdió el favor de los críticos, tuvo peleas con su letrista, Bernie Taupin, y luchó contra varias adicciones y escándalos públicos. Pero a pesar de todo, John siguió siendo un artista notablemente popular, y muchas de sus canciones, incluidas "Your Song", "Rocket Man", "Goodbye Yellow Brick Road" y "Don't Let the Sun Go Down on Me", se convirtieron en estándares del pop contemporáneo.
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En 1981, firmó con Geffen Records y su segundo álbum con el sello, 'Jump Up!', se convirtió en álbum de oro gracias a "Blue Eyes" y "Empty Garden (Hey Hey Johnny)", su tributo a John Lennon.
Lo que estamos escuchando es una grabación pirata realizada mientras Elton llevaba su 'Jump Tour' a Europa y Australia/Nueva Zelanda.
Sin embargo, fue “Too Low for Zero” de 1983 el que inició su última gran racha de sencillos exitosos, con el hit de MTV "I'm Still Standing" y el sencillo Top Ten "I Guess That's Why They Call It the Blues". Durante el resto de los años 80, los álbumes de Elton John se convirtieron constantemente en disco de oro y siempre generaron al menos un sencillo Top 40; como "Sad Songs (Say So Much)" y "Nikita”, entre otros.
Elton John anunció que era bisexual en 1976 y en 1984 se casó con la ingeniera de sonido alemana Renate Blauel.
El matrimonio duró cuatro años antes de que finalmente aceptara el hecho de que en realidad era homosexual.
Es muy conocido como activista a favor de la investigación del SIDA y se mantiene al tanto de la música moderna, disfrutando de colaboraciones con artistas tan diversos como Eminem, Radiohead, Coldplay y Robbie Williams.
También fue nombrado caballero en 1997.
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El 10 de marzo de 1982, el Athletic Park de Wellington fue el lugar del regreso de Davey Johnstone a la banda de Elton John, reuniendo a su formación clásica en el escenario por primera vez en ocho años.
Luego, Elton, Davey, Dee y Nigel llevaron el tour de Jump Up! por Australia y Europa (y tocó en New York el 17 de abril con una poderosa actuación de Empty Garden y Ball And Chain en el programa de televisión Saturday Night Live) antes de lanzar su gira por Norteamérica el 12 de junio en el Anfiteatro Red Rocks en Colorado.
El show del 7 de julio en Kansas City, fue transmitido en vivo por la radio nacional, y esta etapa de la gira terminó después de tres noches en el Madison Square Garden el 7 de agosto de 1982.
Dos noches antes, Yoko Ono y Sean Lennon subieron al escenario para abrazar a Elton después de que interpretara su tributo al fallecido John Lennon, "Empty Garden", por primera vez en New York desde la muerte del músico.
Después de un set de apertura de Quarterflash, compañeros de sello de Geffen, Elton y la banda normalmente tocaron un set de 23 canciones, con melodías rara vez reproducidas como "Where Have All The Good Times Gone", "Ball And Chain” y “Teacher I Need You", antes de repetir con un popurrí de "Whole Lotta Shakin' Going On/I Saw Her Standing There/Twist and Shout".
Tras una pausa de tres meses, durante la cual la banda grabó el álbum Too Low For Zero en Montserrat, la gira se reanudó en Newcastle upon Tyne, Inglaterra, el 2 de noviembre de 1982.
Los siguientes 43 shows tuvieron lugar en todo el Reino Unido y el tour terminó el 24 de diciembre, luego de 15 noches en el Hammersmith Odeon de Londres.
El espectáculo del 15 de diciembre resultó único porque se tocó sin baterista; Nigel Olsson no pudo actuar esa noche.
Por otro lado, el set de Nochebuena (que estamos escuchando) contó con una aparición de Kiki Dee en "Don't Go Breaking My Heart" y los bises, que incluyeron una versión de "Jingle Bells".
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Este bootleg, grabado en vivo en el mítico auditorio Hammersmith Odeon, el 24 de diciembre de 1982, sorprenderá a cualquier fan entusiasta de Elton John.
En realidad, si bien la lista de canciones es una extensa colección de muchos de sus principales éxitos, las pistas suenan como si la banda estuviera tomando esteroides esa noche, con versiones estruendosas de "Saturday Night's Alright For Fighting" y "Pinball Wizard".
Elton está respaldado por sus antiguos compañeros de equipo Davey, Dee y Nigel con una aparición especial de su compañera de dueto Kiki Dee que lo acompaña en las últimas cinco pistas que escucharemos a continuación, y cierran el show con mucha energía.
De esta forma, nos vamos yendo, nos vamos despidiendo de este episodio.
Espero que lo hayan disfrutado tanto como yo.
“Elvis is still in the building, goodnight Montevideo city.”
