¡Bienvenidos a Punto Muerto!
Pocos artistas captaron la auténtica intensidad de la vida bohemia con tanta astucia como Lou Reed.
Su tiempo con The Velvet Underground rápidamente lo vio ascender a la posición de la realeza de los bajos fondos mientras reinaba efectivamente sobre sus súbditos con un equilibrio de miedo y respeto. Hasta su muerte en 2013, nadie se atrevería a cuestionar la autoridad de Lou Reed en lo que se refiere al rock and roll, temiendo la evisceración de su alma con solo una de las famosas miradas gélidas del cantante.
Si bien parte de ese miedo se obtuvo a través de entrevistas, su ingenio corto y agudo le permitió reducir todo un género a un charco de baba en unas pocas palabras, la mayor parte de su autoridad provino de la composición de canciones.
Eso es porque, a diferencia de muchas estrellas de rock, si sacás el delineador de ojos, el cuero apretado y la amenaza sobreproducida, la sangre de Reed late alrededor de su cuerpo como el corazón de un poeta.
Significa que, a lo largo de su carrera, ha producido algunos de los sonidos pop más impresionantes e inmersivos que se recuerdan.
A continuación, trataré de aprovechar eso y llevarles diez de mis canciones favoritas de Lou Reed como testimonio de su grandeza.
Una cosa que debemos dejar en claro desde el principio, estamos evitando las canciones de Velvet Underground en esta lista.
Sí, no hay duda de que Reed fue una parte integral de los imprescindibles de New York y, podría decirse, gran parte de lo que hizo que la banda fuera tan influyente se debió al punto de vista único de Reed.
Sin embargo, su impacto es tan grande que se sienten como otra historia para otro día.
Hoy, nos estamos enfocando en el singular talento de Lou Reed y su material en solitario.
Admitiremos que perder canciones de Velvet Underground de una lista como esta siempre es potencialmente peligroso: su sonido está tan intrínsecamente vinculado a Reed que es muy difícil separarlos.
Dicho eso, también eliminamos la posibilidad de incluir otra de las exploraciones de Reed en la vida de la banda con The Jades, un grupo de doo-wop que capturó el corazón de Reed por un tiempo.
También está la canción que escribió para The Primitives, 'la canción del avestruz', que le daría a Reed su primer contacto real con las listas de éxitos y le presentó al futuro miembro de Velvet, John Cale.
Nosotros nos estamos enfocando en el tiempo que Reed pasó grabando música después de The Velvet Underground.
En el momento en que hizo su propio nombre, salió de la sombra de la banda y comenzó a tocar su propio tambor.
La lista, recopilada a partir de una plétora de álbumes increíbles, ubica a Reed como uno de los compositores más sinceros de su generación.
Tan feliz de notar los diversos grados de consumo de drogas enloquecido en las calles de la ciudad como de retratar a las mujeres trans del mundo de la manera más hermosa: Reed era un enigma.
La única forma de escuchar verdaderamente los pensamientos de Lou Reed era presionar reproducir sus canciones.
Comenzábamos con el primero de diez himnos.
Lou Reed a menudo se inspiró en las calles de New York, pero rara vez describió la pobreza de la ciudad tan directamente como lo hizo en "Dirty Blvd.", representando a la Gran Manzana a través de los ojos de un personaje pobre llamado Pedro.
Cuando se publicó como single, la letra se atenuó un poco, y se quitaron las palabras "mear" y "chupar".
“Tuve que hacerlo”, dijo Reed a Rolling Stone. "No quería que la gente encargada de la promoción se sintiera derrotada antes de comenzar”.
Cuando se le preguntó si le molestaba el compromiso al que estaba accediendo, respondió: "Me molestaría si la otra versión no existiera".
Continuamos con “Street Hassle”.
¿Cómo se describe a una canción como 'Street Hassle'?
Sigue siendo el trabajo más puro y destacado de Lou Reed por una variedad de razones.
Esta ópera rock en tres partes cuenta con la capacidad lírica asombrosamente buena de Reed en su mejor momento, y aunque ciertamente no es fácil para el trabajo desarrollado, es convincentemente poética.
Su composición es también, si no, una de las más maravillosas de Reed.
“Street Hassle” es lo más cerca que estuvo Lou Reed de capturar su genialidad en una sola toma.
En esta canción perfecta, llamada justamente “Perfect Day”, Reed canta sobre algunos momentos encantadores que podrían llenar una comedia romántica: beber sangría en el parque, ir al cine, alimentar a los animales en el zoológico; mientras un coro crece con Reed exultante:
“Oh, es un día tan perfecto
Me alegro de haberlo pasado contigo”
Para luego revelar sus verdaderos sentimientos:
“Me hiciste olvidarme de mi mismo
Yo pensé que era alguien más, alguien bueno”
Según “Transformer: The Lou Reed Story” de Victor Bockri, la letra sugiere una devoción romántica simple y convencional, posiblemente aludiendo a la relación de Reed con Bettye Kronstad (que pronto se convertirá en su primera esposa) y los propios conflictos de Reed con su sexualidad, consumo de drogas y ego.
Por cierto, Lou Reed afirmó que esta canción no tiene nada que ver con las drogas.
Hablando con NME en 1973, dijo: "Es una canción de amor. Una descripción de un asunto muy sencillo".
Al final de la canción, Reed repite la línea: "Cosecharás justo lo que siembras".
El “Berlin” de Lou Reed fue ampliamente criticado cuando aterrizó en 1973. El álbum recibió un rotundo rechazo por parte de la prensa musical que parecía estar decepcionada de que Bowie ya no fuera la mente maestra detrás de la música. Pero, en el siglo XXI, es difícil no reconocer a “Berlin” como uno de los momentos fundacionales de Reed.
De lo mejor del disco está en “Caroline Says I” y “Caroline Says II”, canciones que son increíblemente crudas, incluso para los estándares de Reed.
La letra del tema es explícita, donde el cantante compara a Carolina con Alaska, demostrando un dominio excepcional de la habilidad para escribir canciones.
Por supuesto, la canción recuerda el estilo de The Velvet Underground pero, mirando hacia atrás, es difícil no ver esto como el estilo característico de Reed más que el de la banda.
La siguiente pista viene desde “Transformer”, el esencial álbum en solitario de Lou Reed de 1972, producido por David Bowie y Mick Ronson.
¿Es una historia de ciencia ficción sobre infidelidad y voyerismo, una canción de cuna de la era espacial o un lamento alegórico?
Desde hace 41 años es un acertijo, envuelto en una melodía, dentro de un enigma.
Con ustedes “Satellite Of Love”.
Tan rápido como Lou Reed ganó la adoración de la comunidad musical, lo perdió todo con “Berlin”, su épico gran fracaso crítico.
Cuatro décadas después, es considerado uno de sus mejores trabajos.
El álbum, que profundiza en el abuso doméstico, el suicidio, la depresión,
y otras ideas aterradoras, termina con “Sad Song”.
Este triunfo de la producción es una de las composiciones más bellas de Reed.
"Vicious" inicia el segundo álbum en solitario de Lou Reed, “Transformer”, con 2:58 de un rock ligeramente glamoroso que lleva el proyecto de Velvet a su inevitable conclusión.
De hecho, se considera que la canción se remonta a los días de VU, ya que al artista/productor Andy Warhol se le atribuye la idea de la frase "me golpeaste con una flor" cuando desafió a Reed a escribir una canción sobre una persona viciosa.
Después de varios lanzamientos experimentales posteriores a “Berlin”, Lou Reed volvió al estilo de la Velvet Underground para “Coney Island Baby”.
La melodía que le da nombre al álbum, es una visión encantadora de un joven Lou Reed, uno que solo "quiere jugar al fútbol para el entrenador".
Lou Reed tuvo una adolescencia muy problemática; su sexualidad hizo que sus padres lo sometieran a terapia de electroshock.
“Coney Island Baby” revela al niño de buen corazón que sobrevivió a la tortura.
Realmente, ¿hay alguna otra forma de caminar cuando estás paseando con Lou Reed?
"Walk on the Wild Side" documenta el bajo vientre de la vida de la ciudad de New York en los años 70, tocando temas como narcóticos, prostitución y sexo oral.
Reed explicaría más tarde que cada estrofa de la canción se refiere a alguna de las "superestrellas" que solían pasar el rato en el estudio Factory, en New York, de Andy Warhol.
¿Su riff de bajo?
Legendario.
¿Su letra?
Inolvidable.
“Me llevaré Manhattan en una bolsa de basura que diga en latín
Es difícil que te importe una mierda en estos días
Manhattan se está hundiendo como una roca, en el asqueroso Hudson
qué sorpresa, escribieron un libro sobre eso, dijeron que era como la antigua Roma”
