¿Qué tiene que decir la literatura frente a la soberbia de la especie humana que se atribuye la prerrogativa de administrar la gran casa de todos, que es el planeta Tierra, en nombre de una supuesta superioridad que lejos de contribuir a preservarla y mejorarla la está destruyendo? ¿Qué rol debe cumplir la crítica literaria en relación con lo que recomienda leer ante el desastre ecológico? En su obra narrativa en general, y en particular en la novela que le valió el reconocimiento en Europa, Un viejo que leía novelas de amor (1989), el chileno Luis Sepúvelda se atreve a confrontar lugares comunes literarios como la dicotomía civilización versus barbarie, que ha abonado la asociación de la naturaleza con lo primitivo, o salvaje, o falto de desarrollo, y que por tanto ha convertido en valor su "civilización", aunque ello haya significado su devastación.
