Aštuntajame dešimtmetyje tikimybė mirti nuo širdies ir kraujagyslių ligų vyrams Suomijoje, ypač Šiaurės Karelijoje, buvo didesnė, nei kitur pasaulyje. Iniciatyvinė grupė, koordinuojama jauno mediko, buvusio studentų judėjimo aktyvisto, iškėlė tris tikslus – per trumpą laiką sumažinti suomių kraujo spaudimą, cholesterolio kiekį kraujyje bei rūkymą.
Į iniciatyvą įtraukus namų šeimininkių draugiją, ūkininkus ir prekybininkus, mobilizavus restoranų virėjus, mokyklas, savivaldybių tarnautojus, organizavus miestelių cholesterolio mažinimo konkursą ir pirmąjį televizijos realybės šou, Šiaurės Karelijos projektas įrodė, kad gyvenimo būdą ir kultūrines tradicijas galima pakeisti, be to, jas galima pakeisti greitai. Buvo perrašyti įstatymai, iniciatyva tapo nacionaline, o nauji įpročiai per porą dešimtmečių – suomiška tradicija. Pasauliui padėti norintys suomiai sako, jog sveikas pasirinkimas žmogui turi būti lengvas pasirinkimas, o jei taip nėra, turi įsikišti valstybė.
