Il termine Posillipo deriva dal nome Peausilypon, assegnato dal ricchissimo liberto Publio Vedio Pollione alla immensa villa di sua proprietà; il termine è di origine greca ed è composto da: pausis (=cessazione) e lipi (=dolore), quindi: cessazione del dolore (affanni)
La villa di Publio Vedio Pollione era un vasto insieme di edifici dalla sommità del promontorio fino alla linea di costa in basso.
Alla morte di Vedio Pollione, la villa diviene di proprietà dell’Imperatore Augusto di cui il liberto era stato seguace e sostenitore. Probabilmente è allora che la villa si espande ulteriormente fino ad assumere la veste di villa imperiale.
