Matthieu 21.23–27 : « Jésus se rendit dans le temple, et, pendant qu’il enseignait, les principaux sacrificateurs et les anciens du peuple vinrent lui dire: Par quelle autorité fais-tu ces choses, et qui t’a donné cette autorité? Jésus leur répondit: Je vous adresserai aussi une question; et, si vous m’y répondez, je vous dirai par quelle autorité je fais ces choses. Le baptême de Jean, d’où venait-il? Du ciel, ou des hommes? Mais ils raisonnèrent ainsi entre eux: Si nous répondons: Du ciel, il nous dira: Pourquoi donc n’avez-vous pas cru en lui? Et si nous répondons: Des hommes, nous avons à craindre la foule, car tous tiennent Jean pour un prophète. Alors ils répondirent à Jésus: Nous ne savons. Et il leur dit à son tour: Moi non plus, je ne vous dirai pas par quelle autorité je fais ces choses. »
Imaginez, si vous aviez vu Jésus entrer dans le temple et commencer à chasser ceux qui y achetaient et vendaient, vous vous seriez probablement demandé : « Pour qui cet homme se prend-il ? Au nom de quelle autorité fait-il ces choses ? » Ces questions furent posées par les chefs religieux et les anciens, et c'est normal. Mais comme le révèle la question de Jésus qui suit, il ne s'agissait pas d'une enquête honnête et désintéressée. Les chefs juifs étaient menacés depuis longtemps par le ministère de Jésus, et à juste titre. Il leur avait fait remarquer leur péché et leur hypocrisie. Ses signes et ses prodiges étaient la preuve que son pouvoir était bien plus grand que le leur. Contrairement à leur enseignement souvent faux, il enseignait la vérité de Dieu avec autorité. Ces dirigeants juifs savaient que leur pouvoir et leur popularité étaient minés par lui.
