Vous êtes sur la place de l’Hôtel de Ville qui se situe sur la rive droite de la ville au nord de la Seine.. Aux 11 ème et 12 ème siècles, c’est sur cette rive que l’expansion économique a lieu grâce au commerce fluvial. Cette place s’appelait à l’époque Place de Grève car on disait que les ouvriers au chômage en attente d’emploi faisaient la grève, expression qui a pris son sens actuel seulement au 19ème siècle lorsque les travailleurs mécontents se réunissaient sur cette même place. Notons aussi que cette place fut également, sous l’Ancien Régime, le lieu où l’on exécutait les peines réservées aux condamnés à mort : pendus, décapités, écartelés, brûlés vifs ou roués selon la classe sociale ou le délit commis.Mais revenons au développement de la ville. Au 12ème siècle, l’importance du ravitaillement par le fleuve est telle que la guilde des marchands de l’eau reçoive du roi le monopole du trafic fluvial. La première municipalité apparaît, bientôt représentée par le Prévôt des marchands qui s’installe au 14ème siècle dans la maison au Piliers qui est justement l’ancêtre de l’Hôtel de Ville. Le roi, lui, était représenté par le prévôt de Paris. Les deux autorités furent souvent rivales. Cette maison au Piliers fut reconstruite au 16ème siècle par François Ier : elle devient alors un magnifique Hôtel de Ville de style Renaissance. Malheureusement, ce bâtiment sera incendié à la fin du 19ème siècle par une partie des parisiens appelés les communards. Ces insurgés se révoltent contre les autorités républicaines suite à la reddition de Napoléon III en guerre contre la Prusse. On va donc rebâtir l'Hôtel de Ville, la partie centrale Renaissance est reconstruite à l'identique, mais néanmoins surélevée et agrandie. Vous pouvez apercevoir tout en haut plusieurs pavillons surmontés de coupoles en tronc de pyramide de style néo-renaissance et tout autour du bâtiment, se trouvent 136 statues représentant des personnages de l’histoire de Paris. Jusque dans les années 1970, Paris était gérée par deux préfets qui dépendaient directement de l’Etat. Puis avec l’élection de Jacques Chirac comme tout premier maire de la ville, Paris acquiert son entière autonomie. C’est comme un état dans l’état. Aujourd’hui, elle emploie environ 40.000 personnes. A présent, quand vous tournez le dos à l’Hôtel de Ville, allez à gauche en direction de la Seine. Vous allez voir un pont, pour y accéder, traversez le quai et la voie en empruntant le passage piéton et allez-vous placer au milieu du pont appelé le Pont d’Arcole sur la gauche
