Volete bere in un pub di proprietà di Gandalf? Bene, allora The Grapes a Limehouse, East London, è il pub per voi. Ok, in realtà non è proprio Gandalf il proprietario del pub ma l'attore protagonista del film “Il Signore degli Anelli”, Sir Ian McKellen, che ha vissuto sulla stessa strada del The Grapes per decenni. McKellen per anni ha considerato suo il pub poiché era amico intimo dell'ex proprietaria Barbara Haigh, la quale era stata una coniglietta Playboy al Playboy Club negli anni '60. In realtà, il pub era più di un semplice rifugio per Gandalf ed è stato anche il suo ristorante – era solito prendere panini o fish&chips dalla camera al piano superiore da portare a casa con sé.Se quello di McKellen potrebbe essere il nome contemporaneo più famoso associato con The Grapes, di certo non è l'unico. The Grapes originariamente era stato chiamato The Bunch of Grapes, qui c'è sempre stato un pub fin dal 1583. Al tempo della regina Elisabetta I° divenne un punto di riferimento per il commercio mondiale ed è stato frequentato da molti navigatori intrepidi, come Sir Humphrey Gilbert, uno degli esploratori della regina. Sir Walter Raleigh salpò da un punto direttamente sotto The Grapes quando partì per il suo terzo viaggio verso il Nuovo Mondo. The Grapes compare in alcuni storici brani di narrativa, per esempio in ''Il nostro comune amico” di Charles Dickens, dove viene descritto come "una taverna dall'aspetto idropico". Narrow Street, sulla quale si trova il pub, è stata una delle preferite di pittori quali Francis Bacon e Edward Wolfe , entrambi vissuti per strada, e la zona di Limehouse era incredibilmente popolare tra gli scrittori. Arthur Conan Doyle ha ambientato qui una delle vicende di Sherlock Holmes, venuto da queste parti in cerca di oppio tra gli immigrati cinesi.Un altro punto di forza importante per The Grapes è che questo è stato uno dei pochi pub a sopravvivere agli intensi bombardamenti, il cosiddetto Blitz, durante la Seconda Guerra Mondiale, che hanno spazzato via gran parte della città. Oggi, il pub ha un'atmosfera accogliente e un carattere genuino che riflette la sua affascinante storia. Il menù comprende classici come i Bianchetti alla Diavola e la Zuppa del Giorno con tipico pane Wapping al burro
