Erikson è noto per aver proposto un modello concettuale dei bisogni del bambino che sposa una prospettiva psico-sociale. Ha suddiviso la sua teoria in otto diverse età dell'uomo, tenendo conto di vari fattori come esperienze e bisogni di natura psicologica, sociale e culturale. La novità del suo modello è quello di aver previsto lo sviluppo dell'identità sociale dalla nascita sino all'età senile.
