O termo fóssil vem do latim fossilis, e significa extraído da terra, em razão de serem encontrados principalmente em rochas sedimentares. Por definição, é o nome dado aos restos ou vestígios de plantas ou animais que se encontram nas camadas terrestres, anteriores ao atual período geológico. Os fósseis são extremamente difíceis de serem formados e, por isso, não são fáceis de serem encontrados. Para que um fóssil seja formado, uma série de eventos físicos, químicos e biológicos deve ocorrer. A Chapada do Araripe, é um importante planalto do Nordeste brasileiro, com extensões leste-oeste de 160 quilômetros e norte-sul entre 30 a 50 quilômetros. Essa chapada está localizada entre os estados do Ceará, Pernambuco e Piauí. Essa região é conhecida por ser um importante depósito de fósseis, sendo um dos mais importantes do Brasil. Lá foram encontrados fósseis de dinossauros, lagartos, peixes, tartarugas, rãs, mosquitos, libélulas, aranhas, borboletas, escorpiões, plantas e troncos. E foi nessa chapada também, que fósseis do peixe Rhacolepis buccalis, foram descobertos. Esse peixe é datado do período Cretáceo, a era dos dinossauros, sendo pertencente à classe dos peixes de nadadeiras raiadas. Em 2016, pesquisadores publicaram um importante artigo que descreveu um estudo minucioso de um coração fossilizado desse peixe. O trabalho, resultado de mais de dez anos de pesquisa, envolveu profissionais de várias áreas: químicos, físicos, biólogos, médicos, profissionais de computação, engenheiros, paleontólogos e geólogos do Brasil, França e Suécia. O órgão petrificado do peixe Rhacolepis buccalis estava em ótimo estado de preservação, e por meio de tomografias de altíssima resolução, foi possível fazer imagens em 3D de todo o corpo desse peixe – que tinha cerca de 15 centímetros de comprimento – e também de seus órgãos internos. No programa de hoje conversamos com o Prof. José Xavier Neto, Professor Visitante do Departamento de Morfologia da Faculdade de Medicina da Universidade Federal do Ceará (UFC), vamos conversar sobre Morfologia e fosseis, o que são fosseis? O que é o coração fossilizado? As técnicas de pesquisa, suas aplicações e muito mais!
