Lo storico greco Erodoto (484-425 a.C.) racconta nel terzo libro delle Historiai che Cambise II, re dell’impero persiano dal 529 al 522 a.C., conquistò l’Egitto nel 525 a.C.. Arrivato a Tebe (l’attuale Luxor) inviò un’armata di cinquantamila uomini nel deserto occidentale libico per distruggere l’oasi di Siwa, dove si trovava il famoso oracolo di Zeus Ammone. Appare subito esagerato il numero dei soldati per la conquista di una pacifica oasi. Giunti all'attuale El Kharga, tutti i cinquantamila uomini, compresi armi, vettovaglie e animali scompaiono. Un enigma ancora oggi irrisolto.
