Pendant près de 78 ans, la SABENA a été le porte-drapeau de la Belgique dans le monde entier, transportant des millions de passagers. Elle symbolisait le savoir-faire, la fiabilité et l'élégance à la belge. Elle était même considérée comme l'une des meilleures compagnies du monde ! Le souci ? Des difficultés financières. Depuis les années 90, la compagnie faisait face à une concurrence accrue et à des pertes financières importantes. Les tentatives de redressement, notamment le partenariat avec Swissair, n'ont pas suffi à inverser la tendance. Ce seront les attentats du 11 septembre 2001 qui lui porteront un coup fatal, aggravant encore la situation précaire de la Sabena.
Le 7 novembre 2001, c'est avec une immense tristesse que les employés et les Belges ont assisté à l'atterrissage du dernier vol de la Sabena. Notre pays a dit adieu à un symbole national. Les images des hôtesses et des stewards en larmes ont profondément marqué les esprits.
Quelques mois plus tard, nouvelle aventure. Dès le début de 2002, SN Brussels Airlines voit le jour. Fondée par des investisseurs belges, la nouvelle compagnie reprend une partie du personnel et de la flotte de la Sabena. Avec détermination, elle se donne pour mission de redonner des ailes à l'aviation belge, en misant sur la qualité du service et la satisfaction des passagers. SN Brussels Airlines commence ses activités en desservant principalement des destinations européennes. Petit à petit, elle élargit son réseau.
En 2006, la compagnie fusionne avec Virgin Express pour former Brussels Airlines, que nous connaissons aujourd'hui. La Sabena n'est plus là, mais Brussels Airlines, qui appartient désormais à Lufthansa, continue de porter haut les couleurs de la Belgique, reliant Bruxelles à de nombreuses destinations essentiellement en Europe et en Afrique.
