È uno dei personaggi principali del romanzo.Egli non è una persona coraggiosa, infatti annulla il matrimonio tra Renzo e Lucia dopo che i bravi, mandati per conto di don Rodrigo, lo avevano minacciato.É molto codardo, infatti non ha il coraggio di raccontare a Renzo la verità.Celebre nel romanzo è il paragone che fa Manzoni tra Don Abbondio e un vaso di terracotta, per mettere in evidenza la fragilità e la debolezza del personaggio. Manzoni si sofferma nei minimi particolari sulla descrizione di questo personaggio; infatti nel romanzo si legge che Don Abbondio scelse di farsi prete non per vocazione ma per appartenere ad una categoria di privilegiati, quale era il clero per non subire i soprusi della società del suo tempo.
