En este episodio nos adentramos en el tercer gran método de transferencia de energía térmica: la radiación. A diferencia de la conducción y la convección, la radiación no necesita materia para propagarse: viaja incluso por el vacío. Esto explica por qué sentimos el calor del Sol a 150 millones de kilómetros de distancia.
Comenzamos aclarando tres conceptos clave que suelen confundirse: energía interna, energía térmica y calor. Descubrimos que la energía interna es la suma de las energías cinéticas y potenciales de todas las moléculas; que la energía térmica depende únicamente de la temperatura; y que el calor no es algo que “tiene” un cuerpo, sino la transferencia de energía entre cuerpos a distinta temperatura.
A continuación exploramos el espectro electromagnético y entendemos qué son realmente las ondas electromagnéticas: perturbaciones que transportan energía sin mover materia. Desde rayos gamma hasta ondas de radio, repasamos todas las regiones del espectro y comprendemos por qué los objetos emiten principalmente radiación infrarroja… a menos que estén tan calientes que también brillen en luz visible
También analizamos cómo diferentes superficies absorben y emiten radiación térmica de forma desigual. El negro mate es el mejor emisor y absorbente; el plateado, el peor. Esto nos permite entender por qué las casas en zonas cálidas se pintan de blanco, por qué los termos tienen interior plateado, y por qué los paneles solares usan superficies negras para calentar agua.
El episodio continúa con experimentos claros y visuales:
