- SoftBank: Aposta Ousada no Futuro: A SoftBank, de Masayoshi Son, é um império de investimentos em tecnologia, notável por suas apostas agressivas e a visão de revolucionar o mundo através da informação e IA.
- Origens e Visão: Masayoshi Son, superando a pobreza, foi aconselhado por Den Fujita a estudar computação nos EUA. Lá, fez seu primeiro milhão vendendo uma patente e fundou a SoftBank no Japão em 1981 como distribuidora de software, com otimismo radical no futuro da computação pessoal.
- Crescimento e Expansão: A SoftBank cresceu exponencialmente após um acordo exclusivo com Josin Denki e diversificou para revistas de tecnologia. Em 1994, abriu capital (US$ 3 bilhões) e fez sua primeira incursão global com a aquisição da Ziff Davis (1995).
- Era Dot-com e Alibaba: No Vale do Silício, Masa investiu US$ 100 milhões no Yahoo! (1996), obtendo lucro e iniciando uma série de investimentos em 250 startups. Em 2000, sua aposta de US$ 20 milhões por 34% do Alibaba salvou a SoftBank do estouro da bolha, tornando-se o investimento mais lucrativo da história.
- Ressurreição e Diversificação: Após perder 99% do valor no crash dot-com, a SoftBank se reestruturou em telecomunicações (Yahoo Broadband, Vodafone Japan), tornando-se provedora exclusiva do iPhone 3G no Japão em 2008. Adquiriu a ARM Holdings (2016) por US$ 32 bilhões.
- Vision Fund: Apostas Gigantes: Em 2017, Masa convenceu o Príncipe Mohammed bin Salman (Arábia Saudita) a investir US$ 45 bilhões no Vision Fund (total de US$ 100 bi), o maior fundo de VC. O fundo investe massivamente em empresas de IA, Robótica e consumo digital (Uber, WeWork), visando monopólios de "vencedor leva tudo". O Vision Fund 2, porém, teve menos sucesso.
- Impacto Global e Local: A SoftBank impactou mercados como a América Latina, com um fundo de US$ 10 bilhões que investiu em unicórnios como Nubank, Rappi e 99. Seus sucessos incluem T-Mobile US e ByteDance (TikTok).
- Fracassos e Lições: A SoftBank teve perdas monumentais, como US$ 16 bilhões na WeWork (falência em 2023), OneWeb e Katerra. A venda precoce da NVIDIA também resultou em oportunidade perdida. Masa Son também foi o "Nasdaq Whale" em apostas agressivas em derivativos.
- Desafios e Futuro: O Vision Fund tem enfrentado perdas e volatilidade. Masa Son, um otimista radical, continua focado na revolução da IA, prevendo que ela curará doenças e transformará o trabalho. Ele planeja investir US$ 100 bilhões em IA nos EUA e busca um sucessor claro.
- Legado: A SoftBank revolucionou o venture capital, identificando líderes globais e elevando a escala dos investimentos. Sua história é um testemunho do potencial transformador de uma visão audaciosa e da complexidade de navegar mercados voláteis, com um legado duradouro na inovação tecnológica global.
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