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今天我们来讲一讲香槟酒塞上一期我们为大家介绍过了木塞味的来源，今天将以香槟区Oller&Cie橡木塞为例，为大家详细介绍香槟橡木塞的生产制造过程。今天，用于制造橡木塞的橡木树林集中种植于地中海沿岸地区。其中，40%产自葡萄牙，30%来自西班牙。林木商众多且规模大小不一。因为对橡木塞的需求变大，西班牙正在进行橡木扩种项目。
可是，你知道吗？一棵新种的橡树需要等待45年才能首次成熟，再等9年才能第一次采收用作生产橡木塞的树皮。然而，每棵树的生命周期只有100到150年。真是个漫长而昂贵的行业！
（一） 橡木塞的组成
拿起一个软木塞仔细看，我们会发现一般的软木塞是三片式。最下面的两层是完整的软木片，叫做Rondelle。而软木塞的主体通常是由粒度为2.0-8.0mm的软木屑压紧粘合形成的圆柱体Manche。橡木并不是所有的部位都能制作软木塞。只有橡木的树皮部才能用。这部分的木料质地松软、透气，允许酒液与外界空气有微量的接触，使香槟在瓶中缓慢地成熟。
（二） 橡木塞的制作流程
1. 割树皮
橡树只有在树龄超过45年才开始收割树皮，之后要留9年的时间恢复。也就是说，两次收割树皮之间至少要间隔9年。另外，第一次收割的树皮是不可以用来制作橡木塞的，也就是说一棵橡树，从发芽开始至少要经历54个春秋才可以用来制作橡木塞。收割时，为了保护树根不受污染，一般从离地40cm的高度开始割取直至第一个分杈处。收割后的橡树皮要经历两次沸水浴和长时间的干燥才能进入加工车间。
2. 煮树皮
第一次沸水浴，是在橡树皮收割后不久进行，在90℃的沸水中煮大约1小时，煮沸的过程可以让一些不纯净的杂质挥发掉。
3. 风干
蒸煮过后，树皮将被送至只有棚顶用来防雨水，而没有墙壁的半露天环境中进行风干。在这样的通风蓬中风干时间长达一年。香槟区的Oller木塞场拥有罕见的面积约2000平米的通风篷。
4. 分析检测
5. 二次蒸煮 & 烘干
一年风干后树皮将再次进行蒸煮，以增加湿度和酒塞的弹性，并杀死橡树皮中的微生物，以促进TCA的挥发。之后再次静置三、四天。
6. 筛选木板
经过两次沸水浴和风干后，终于可以开始筛选木板了。首先，加工者将橡木皮横向切片，只选择橡木皮中间部分。因为，靠近外皮的部分比较粗糙，而里层的部分虽然细腻但往往不够平整。橡木皮的厚度一般为3-4cm。
7. 切割
被选中的一整条橡木皮将被切割成3片6mm厚的薄片。这些薄片会在之后的加工过程中被切成直径为34mm的圆形薄片。这其中质量最好的仅占总收成的3% 。剩余的边角料连同橡木皮中其他的软木部分会被打碎，成为制作Manche的原料。因为是这部分直接接触香槟酒液，所以其完整和干净程度非常重要，要求最高的酒庄会选择孔隙最少的橡木塞。
8. 运输
当这些原料制作完成以后，它们就从西班牙南部被运送至西班牙北部的工厂以及兰斯工厂。
9. 粘贴
接着，机器会将至少两个圆片与颗粒部分用天然酪蛋白粘合。 这样一个香槟橡木塞的最初形态便完成了。需要注意的是，此时圆形薄片最光滑的一面要朝外。
下一期我们将继续为大家介绍橡木塞的制作工艺。今日教大家一下“橡木塞”的法语发音，bouchon，你学会了吗？如果听友们有关于香槟知识的小问题，欢迎在评论区互动，也可以关注“槟客文化”公众号，发现更多香槟的资讯。
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