据多家媒体9月底报道，美国初创企业辐射半径公司（Radia）宣布将推出“风行者”（WindRunner）超大型运输机的军用版。消息公布之际，正值美国空军协会（AFA）网络会议召开之时，美国空军正规划采购一款新运输机以同时取代C-17和C-5M。
辐射半径公司表示，该机预计在2030年前后具备服役条件，希望“风行者”能进入美军的下一代空运系统（NGAL）。
一家年轻初创公司的野心
辐射半径公司总部位于美国科罗拉多州，成立于2016年。作为一家初创企业，其研发经验与业界资源显然无法与传统航空防务承包商如洛克希德·马丁、诺斯罗普·格鲁门和波音等公司相比，但其凭借“风行者”这一超常规产品概念迅速通过媒体报道为人所知。
辐射半径公司最初希望打造一款能够运输超大风力发电机叶片和相关基础设施的特种运输机，主要面向能源和重工业领域。也就是说，该公司希望解决传统运输方式无法满足的超长、超大货物的运输难题。
但随着产品项目的进展，辐射半径公司意识到这款运输机的能力不止能够满足民用需求。特别是在美空军公开了对下一代空运平台的需求后，该公司将战略重点转向了军用市场，意图借助“风行者”切入国防供应链。
不过，作为一家初创公司，辐射半径公司目前的体量和财务实力显然难以支撑一款全新大型运输机的研制。在资金来源上，该公司目前依然主要依赖风险投资和商业订单。未来能否能真正跨入军工体系，取决于该项目的成熟度，以及是否能获得美国国防部的青睐。
